Biografias são interessantes. Elas nos ajudam a enxergar, na maioria das vezes, o homem por trás do mito. E isso ajuda a humanizar um pouco os dilemas, aventuras e desventuras pelas quais todos nós passamos. No fundo, ninguém é tão especial ou diferenciado que por si só fique muito distante de todos nós. Especialmente se o biógrafo decide focar especialmente nas relações sociais e na personalidade íntima do biografado, mais ainda do que suas contribuições. E é isso que torna a obra de Jürgen Neffe bem diferente de seus correlatos.
Não tenho dúvidas que ele é o cientista mais biografado da história. Todo mundo conhece o físico alemão Albert Einstein e sua teoria revolucionária da relatividade geral e espacial, que mudou a forma como enxergamos o mundo, e em particular a física. Einstein alcançou o status de popstar só por causa de suas descobertas, e de certa forma aproveitou sua fama para defender seus princípios e contribuir para ações que julgava dignas de seu apoio, sempre mantendo distância razoável do que considerava como sendo um papel meramente político. Mas não é apenas este cenário que o autor explora. Neste livro, vemos um homem brilhante e igualmente egoísta, com problemas de relacionamentos e terrivelmente difícil de se conviver.
Einstein foi uma criança demasiadamente distraída. Pensava muito, imaginava muito, e era pouco prático. É certo que em matemática e física ele se aborrecia facilmente já que não encontrava dificuldades de entender o assunto, mas ao mesmo tempo era um zero à esquerda em áreas como química e biologia, dentre outras disciplinas. Com uma juventude nada notável, sua jornada para conseguir um emprego foi especialmente árdua e complicada.
O livro dedica boa parte de suas páginas iniciais ao seu conturbado relacionamento com Mileva Einstein, sua primeira esposa. Interessada em ciência e contribuinte das pesquisas teóricas do marido, Mileva dividia sua rotina entre o cuidado com os filhos e os desgostos que seu marido lhe dava. Há muitas especulações sobre uma primeira filha do casal, que parece ter tido alguma deficiência e por isso teria sido abandonada ou entregue a um orfanato, e de que Einstein mantinha encontros frequentes com prostitutas, enquanto marido de Mileva. O relacionamento inicialmente apaixonado dos dois logo se transformou em uma relação tóxica e opressora. Trocava correspondências no mínimo "animadas" com Elsa, sua prima de primeiro grau, ao mesmo tempo que botava Mileva em um escanteio emocionalmente arrasador. O livro destaca frases desprezíveis de Einstein contidas em suas cartas.
Aqui me vejo forçado a destacar uma parte deplorável do comportamento de Einstein. Depois de sua descoberta da relatividade, Einstein passa a ser requisitado por diversas instituições para lecionar, pesquisar e dar palestras. Mileva precisa amargar uma vida solitária na sua residência. Por fim, já emocionalmente e fisicamente separados (mas não formalmente), há uma chance de retorno a Berlim, e Mileva se propõe a voltar a dividir o teto com Einstein, senão por ela, pelo bem dos filhos. E ele destila uma imensa crueldade ao lhe impor terríveis condições para tanto:
A. Você providenciará
1. Que meus trajes e roupas íntimas sejam mantidos em ordem
2. Que eu receba as três refeições devidamente servidas NO QUARTO
3. Que meu dormitório e escritório sejam mantidos em boa ordem e, principalmente, que minha mesa de trabalho esteja disponível SÓ PRA MIM
4. Você renuncia a qualquer relacionamento pessoal comigo, na medida em que não seja estritamente necessário por questões sociais. E, principalmente, você renuncia a
5. Que eu fique em casa com você
6. Que eu saia com você.
Você se compromete, expressamente, a observar os seguintes pontos no relacionamento comigo:
7. Não deverá esperar de mim qualquer gesto de carinho, nem me fazer qualquer tipo de acusação
8. Deverá interromper qualquer fala a mim dirigida, se eu o solicitar.
9. Deverá sair do meu quarto de dormir ou do meu escritório imediatamente e sem contestar, se eu o solicitar
10. Você se compromete a não me rebaixar aos olhos dos meus filhos, seja por meio de palavras ou ações.
Isto é só uma amostra dos relacionamentos doentes que Einstein cultivou ao longo de sua vida. Não demorou para que seu caso com Elsa fosse oficializado logo depois do divórcio com Mileva. Seu relacionamento inclusive com os próprios filhos sempre foi conturbado, intercalando períodos de ausência de contato com cartas patéticas solicitando atenção. Apesar disso, mantinha uma postura e opiniões políticas bem claras. Agiu ativamente contra o nazismo alemão, apoiou causas humanitárias e chegou a ser convidado a se tornar o primeiro presidente do recém-criado Estado de Israel, o que recusou. Einstein mantinha orgulho de sua descendência judaica, mas não chegava a tomar uma posição partidária neste assunto.
Passou boa parte de sua vida pós Segunda Guerra nos Estados Unidos, contribuindo com outras pesquisas de colaboradores, gozando de uma vida de estrelato inusitado, a qual se deixava levar com certo prazer, e dedicado à um audacioso projeto pessoal: uma equação para unir a teoria da relatividade geral com o eletromagnetismo. A vida privada de Einstein começou a ser tornar cada vez mais reclusa, e levada com bastante desleixo, morrendo sem alcançar seu objetivo final, a equação da teoria do campo unificado.
Publicado pela editora Novo Século, o livro é simplesmente arrebatador, tanto na escrita quanto no conteúdo. Neffe narra sua história com maestria, e escolhe à dedo as citações que merecem destaque. Você não percebe se tratar de um livro de quase quinhentas páginas. Fiquei vidrado e espantado com as revelações cruas e fraquezas humanas que tornaram a vida particular de Einstein um verdadeiro drama, mostrando um personagem obsessivo e ao mesmo tempo emocionalmente instável. Como ele se comportava em público, e como ele era na vida íntima. Acho que obras assim são muito valiosas para nos fazer enxergar a humanidade de grandes figuras da ciência, e ajudar a entender que no fundo, defeitos se encontram em todo lugar.
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